春先にサクランボをかじって、「あれ、これって夏の果物じゃないの？」と思ったことはありませんか？私も{0}家の裏にある小さな温室でサクランボを栽培している友人のジェイクと遊ぶまでは、そのことについて頭を悩ませていました。実は、時々見かけるこの早生の甘いサクランボは、スーパーで売られているようなものではなく、-寒さを遮断し、暖かさを保つための透けた構造の中で栽培されているのです-。言っておきますが、季節外れに手に入る、味気なくて堅いサクランボとはまったく違います。-
ジェイクの温室は派手なものではありません。{0}}ただ、厚いプラスチックで覆われたシンプルなフレームに、極寒の夜に側面を覆うために古いシートを何枚か敷いているだけです。しかし、中に足を踏み入れると、桜の香りが漂う小さな天国に足を踏み入れたような気分になります。-空気は暖かく、少し湿っていて、枝には真っ赤なサクランボの房が重く、あるものはまだピンク色に染まり、あるものは熟して光っているように見えます。外はまだ肌寒く、ジャケットをきつく締めるほどの風が吹いていますが、-家の中に入ると、桜の木はこれ以上ないくらい幸せです。
ジェイクさんは、毎年春になると屋外にある桜の木が枯れてしまうのに飽きて、数年前から温室でサクランボを育て始めた。 「木を植えて、花が咲くのを待っていたら、遅霜で花が全部枯れてしまうよ」と、彼はサクランボを摘み取って袖で拭いてから私に渡してくれた。 「この温室？ それが私の回避策です。特別なことはしていません。-ただ温度に注意してください。暑すぎる場合は、ビニールを丸めて空気を入れます。寒すぎる場合は、シートを端に投げます。サクランボは気難しいですが、成長するには安定した場所が必要です。」
最もクレイジーな部分は?彼は、このあたりの屋外の木では決して見つけることができない数種類のサクランボを育てています。ほとんど白に近い淡い黄色の品種があり、蜂蜜のような味がします。-祖母が甘くて優しい果物が好きだったので、彼はそれらを栽培し始めました。もう一つは、深く濃い赤で、噛むとあごに滴るほどジューシーです。昨年、4 月に遅い吹雪に見舞われ、私たちの地域の屋外の桜の木はすべてつぼみを失いました。-しかし、ジェイクの温室のサクランボはまったく元気で、中ではぴったりと暖かでした。
彼は販売したりすることはありません。{0}家族と友人と共有するためだけに栽培しています。彼の子供たちは、放課後に枝からさくらんぼを摘むのが大好きで、おばあちゃんは、若い頃に庭で育てたさくらんぼの味と同じだと言います。 「一番いいのは果物そのものではない」とジェイクは温室の支柱の一つにもたれかかりながら言った。 「天候が成長を止めようとしているときに、何かが成長するのを見守っているのです。屋外のサクランボは素晴らしいですが、これは? 寒さに対する私のささやかな勝利です。」
ジェイクさんは、これまで果物を栽培したことがなくても、誰でもこれを行うことができると言います。 「巨大な温室もグリーンサムも必要ありません」と彼は笑った。 「最初の年は失敗して、-水やりすぎて、一部の枝が腐ってしまいました。でも、おわかりでしょう。サクランボには、水を与えすぎず、ほんの少しの暖かさが必要で、誰かが注意してくれるだけです。それだけです。」
私はその黄色いサクランボを一握り持ってジェイクの家を出ましたが、{0}これまで食べたどの夏サクランボよりも美味しかったと言えます。{0}}甘くてジューシーで風味豊かで、目を閉じて笑顔になるような味わいです。シンプルなビニール温室が、寒い春をサクランボの収穫に変えることができるとは誰が想像したでしょうか。それはプロになることではありません。-外の世界が寒いときでも、壊れやすいものに安全に成長できる場所を与えることです。
